Veren vuotaminen ikenistä on lähes poikkeuksetta merkki ientulehduksesta. Terveet ikenet eivät vuoda verta harjatessa tai hammasvälejä puhdistaessa. Ientulehduksen aiheuttaa hammaspinnoille kertyvä bakteerimassa eli hammaskivi. Hammaskiveä ei pysty itse puhdistamaan ikenen alta, vaan tarvitaan hammaslääkärin tai suuhygienistin tekemä puhdistus. Kun tulehdus saadaan hoidettua, ikenien vuotaminen loppuu, väri vaalenee ja turvotus katoaa.